川中島へ

　バイクが置き去りになってしまうことに若干抵抗を覚えつつ、高耶は言われるがまま、セフィーロへと乗り込んだ。
　やや遅れて、高耶には事情を知る"義務"があるのだと言い切った男が運転席へと座る。
　静かに発進した車内は、煙草の匂いがした。
　何も言わずに手のひらを差し出すと、男は運転中にも関わらず疑問顔で高耶の顔を見つめた。
　くれよ、とばかりに灰皿をコツコツと叩く。
「未成年でしょう。駄目ですよ」
　癖なのか、男は年下の高耶に対しても敬語を織り交ぜながら答える。
「頭、カタいのな」
　仕方なく高耶が手を引っ込めると、
「……それでよく、あなたに怒られましたよ」
　男は小さく笑った。
　出会ったばかりなのに"よく怒られた"訳がないのだが、その顔は妙に嬉しそうだ。
（………なんだ）
　とっつきにくさが薄らいで、若干の親近感が沸いた。
　そのせいなのか、男の充分に安定したハンドル捌きのおかげなのか、行く先もわからない初めての車内で、高耶は不安を感じずに過ごすことが出来た。